Rec.sport.tennis predictions for 2005 - final results

Below are the predictions thread for the Grand Slams of tennis, 2005. All predictions made before the season started, posted in the newsgroup rec.sport.tennis.

Previous winners:
2003: Hops
2004: Davide Tosi, nick and rgbt



2005 picks:

Athlon:
Safin/Henin (AO)
Coria/Henin (FO)
Federer/Sharapova (W)
Federer/S.Williams (USO)
Federer/Henin (YE#1) - 5 points

Mezzanine:
Safin/Mauresmo (AO)
Federer/Henin (FO)
Federer/Henin (W)
Federer/Sharapova (USO)
Federer/Henin (YE#1s) - 5 points

.....

Jérôme:
Safin/Mauresmo (AO)
Coria/Henin (FO)
Federer/S.Williams (W)
Roddick/S.Williams (USO)
Federer/S.Williams (YE#1s) - 4 points

Hops:
Safin/Myskina (AO)
Federer/Henin (FO)
Federer/S.Williams (W)
Roddick/Kuznetsova (USO)
Federer/Kuznetsova (YE#1s) - 4 points

A.E. Jabbour:
Safin/Myskina (AO)
Federer/Dementieva (FO)
Federer/Sharapova (W)
Federer/Zvonareva (USO)
Federer/Myskina (YE#1s) - 4 points

Brissie:
Agassi/S.Williams (AO)
Safin/S.Williams (FO)
Federer/S.Williams (W)
Federer/S.Williams (USO)
Federer/S.Williams (YE#1s) - 4 points

SV:
Federer/Sharapova (AO)
Nadal/Mauresmo (FO)
Federer/Sharapova (W)
Federer/Sharapova (USO)
Federer/Sharapova (YE#1s) - 4 points

wen...@cix.compulink.co.uk::
Federer/Myskina (AO)
Moya/Henin (FO)
Federer/Molik (W)
Federer/Dementieva (USO)
Federer/Mauresmo (YE#1s) - 4 points

nort...@gmail.com:
Safin/none picked (AO)
Coria/none picked (FO)
Federer/none picked (W)
Federer/none picked (USO)
Federer/none picked (YE#1) - 4 points

.....

g_parike...@yahoo.com:
Federer/Davenport (AO)
Nadal/Sharapova (FO)
Federer/Sharapova (W)
Federer/S.Williams (USO)
none picked (YE#1s) - 3 points

ahonkan:
Federer/Henin (AO)
Ferrero/Henin (FO)
Federer/S.Williams (W)
Federer/S.Williams (USO)
none picked (YE#1s) - 3 points

Pigimax:
Hewitt/Kuznetsova (AO)
Coria/Henin (FO)
Federer/S.Williams (W)
Roddick/S.Williams (USO)
Federer/S.Williams (YE#1) - 3 points

Scall5:
Agassi/Myskina (AO)
Coria/Henin (FO)
Federer/S.Williams (W)
Haas/S.Williams (USO)
Federer/S.Williams (YE#1s) - 3 points

Thrawn:
Hewitt/Molik (AO)
Coria/Henin (FO)
Federer/Sharapova (W)
Hewitt/S.Williams (USO)
Federer/Sharapova (YE#1s)- 3 points

srbabe2...@yahoo.com:
Federer/Henin (AO)
Nadal/Myskina (FO)
J.Johansson/Sharapova (W)
Federer/Bovina (USO)
Federer/Sharapova (YE#1) - 3 points

Ukrfan: (late entry)
Federer/Davenport (AO)
Coria/Myskina (FO)
Federer/S.Williams (W)
Federer/S.Williams (USO)
Federer/S.Williams (YE#1s) - 3 points

åsmund::
Roddick/Mauresmo (AO)
Coria/Mauresmo (FO)
Federer/S.Williams (W)
Federer/S.Williams (USO)
Federer/S.Williams (YE#1s) - 3 points

Sakari Lund:
Federer/Davenport (AO)
Coria/Kuznetsova (FO)
Federer/Sharapova (W)
Federer/Kuznetsova (USO)
Federer/Kuznetsova (YE#1) - 3 points

Laurent:
Federer/Mauresmo (AO)
Federer/Mauresmo (FO)
Federer/Sharapova (W)
Federer/Henin (USO)
Federer/Mauresmo (YE#1s) - 3 points

Davide Tosi: (late entry)
Federer/Sharapova (AO)
Federer/Mauresmo (FO)
Federer/Sharapova (W)
Federer/Sharapova (USO)
Federer/Sharapova (YE#1s) - 3 points

Wen Shang: (late entry)
Federer/Kuznetsova (AO)
Federer/Dementieva (FO)
Federer/S.Williams (W)
Federer/Sharapova (USO)
Federer/Sharapova (YE#1s) - 3 points

.....

anonymouscoward...@hotmail.com:
Safin/Clijsters (AO)
Federer/none picked (FO)
Hewitt/S.Williams (W)
Federer/none picked (USO)
none picked (YE#1s) - 2 points

the_invisible_man_@hotmail.com:
Federer/Henin (AO)
Ferrero/Henin (FO)
Roddick/S.Williams (W)
Federer/Sharapova (USO)
none picked (YE#1) - 2 points

Mikko Ämmälä:
Federer/Dementieva (AO)
Kuerten/Henin (FO)
Roddick/S.Williams (W)
Hewitt/Sharapova (USO)
Federer/Henin (YE#1s) - 2 points

enterprise/(Robert):
Agassi/Henin (AO)
Moya/Mauresmo (FO)
Roddick/Sharapova (W)
Federer/Davenport (USO)
Federer/Sharapova (YE#1s) - 2 points

Adrian Collins:
Agassi/Davenport (AO)
Federer/Zvonareva (FO)
Rusedski/Henin (W)
Federer/Sharapova (USO)
Federer/Henin (YE#1s) - 2 points

.....

The Terminator:
Haas/Sharapova (AO)
Federer/Myskina (FO)
J.Johansson/Sharapova (W)
Safin/Henin (USO)
Federer/Sharapova (YE#1) - 1 point

.....

Frank Fontaine:
Agassi/Davenport (AO)
Agassi/Davenport (FO)
Agassi/Davenport (W)
Agassi/Davenport (USO)
Sampras/Mauresmo (YE#1) - 0 points

Før damefinalen

Finalene i Australian Open ødelegger nattesøvnen som ingen andre arrangementer. Kampstart i natt er 03.30. Så hva skal en stakkar gjøre? Jeg kunne jo lagt meg, men aldri i livet om jeg hadde kommet til å stå opp når klokka ringer.

Får se om jeg orker å holde meg våken fram til kampen begynner. Serena mot Davenport. Har aldri hatt særlig sans for noen av dem.

Davenport fordi hun symboliserer hvor lite som kreves i dametennis i forhold til herreklassen. Hun er treig, beveger seg dårlig og er svak på defensiven. Men hun er høy, server bra og hvis hun får de ballene hun ønsker, har hun det reneste treffet på dametouren.

Serena fordi hun spiller ganske uten eleganse, med en hjemmelaget teknikk som faktisk fungerer fordi hun er så fysisk overlegen sine motstandere. Talentet er der, merkelig at hun bare har seks slam-titler. Med så mange skader spørs det vel om hun klarer mer enn 10-12 til sammen.

Får gjøre litt husarbeid, se første sett og legge meg hvis det ser kjedelig ut. Jeg tipper Serena vinner i to enkle sett.

Årets kamp, allerede

Jeg så den ikke, men fem sett med Safin og Federer er nødt å være årets beste kamp. Og vi skriver bare uke tre av sesongen. Milde måne.

Spåkunst på middels nivå

G+, eller kanskje M/G? Kvartfinalistene ble omtrent som jeg hadde spådd. Av mine tips kom Federer, Hrbaty, Hewitt og Roddick til kvarten. Altså halvparten. Blant damene kom Davenport, Kuznetsova, Sharapova, Williams og Mauresmo, altså fem av åtte.

Totalt blir dette 9 av 18, mye bedre enn jeg hadde fryktet.

Videre tror jeg Serena eller Sharapova vinner. Federer vinner selvsagt herreklassen.

Den tapte generasjonen

Fiasko er tungt å innrømme, selv om det skjer på andres vegne. Men det svir alltid å innse at ens egen generasjon er ganske ubrukelig.

Dagens beste tennisspillere er født rundt 1980 - Hewitt, Roddick, Federer, Safin, Coria. Før dem dominerte Sampras, Agassi, Chang og Courier. De er født ti år tidligere.

Det store mysteriet er hva som skjedde med gjengen midt mellom, altså de som er født midt på 70-tallet. Etter prognosene skulle de tatt over tronen fra Sampras/Agassi rundt 1998/99. Det skjedde ikke. Kafelnikov vant to slams, Kuerten tre på grus. Resten av denne gjengen har hatt gode glimt, men aldri stabilitet i toppen.

Sampras var verdensener i 1998. Året etter Agassi, 29 år gammel. Kuerten er den fra midten av 70-tallet som har sluttet året som nummer en, det skjedde i 2000. Deretter har det handlet om Hewitt, Roddick og Federer.

Hva skjedde med dere, Thomas Enqvist, Magnus Norman, Nicolas Lapenttti, Carlos Moya, Alex Corretja (bildet), Nicolas Kiefer og Tommy Haas? Vi som er født i '76 trenger også generasjonshelter.

Sur tysker

Tennis på tv:
Andre Agassi - Rainer Schüttler 6-3, 6-1, 6-0
2.runde, Australian Open

Schüttler så kvikk ut i de første fire gamene, da sto det 2-2 og han hadde hatt flere breaksjanser. Så begynte det å blåse, tyskeren klaget på linjedommerne og hang kraftig med hodet. Agassi trengte bare å slå tre-fire baller, så bommet Schüttler. Mot slutten så han ut til å gi fullstendig f.

Grei gjennomkjøring av Agassi, men det er vanskelig å si hvilken form han er i. Han har i alle fall tatt av flere kilo i ferien. Neste kamp blir mot Taylor Dent, som må serve maksimalt for å ha sjanse. Tror Agassi får kjørt seg mot Joachim Johansson, som kan bli motstander i åttendelsfinalen.

Berdych ute

Førstemann av mine kvartfinalister varte ikke lenge. Berdych klarte seks games mot Coria.

Moya, en evig skuffelse

Tennis på tv:
Guillermo Garcia-Lopez - Carlos Moya 7-5, 6-3, 3-6, 6-3
1.runde, Australian Open

Carlos Moya seiler opp som en gummiarm av de sjeldne. Han ligger konstant i topp ti, ikke på grunn av sine Grand Slam-prestasjoner, men på tross av dem. Han spilte finale i Australia i 1997, vant French Open i 1998 og har aldri vært i nærheten siden.

Mandag morgen tapte han for Guillermo Garcia-Lopez i fire sett. Jeg fikk sett 45 minutter av kampen i en halvdøs på sofaen. Moya sin forehand klarte aldri å sette landsmannen på defensiven, og servene var under middels.

Det aller verste var likevel backhanden. Moya har alltid spilt svakt på backhand, men elementær taktikk er aldri å forakte når ting går skeis. Når han ble presset på backhand, prøvde han hele tiden å slå ned langs linjen. Roger Federer klarer det noen ganger. Agassi også. Men som regel slår de diagonalt, for det er et sikrere slag i pressede situasjoner. Når Moya holder på sånn en hel kamp uten å lykkes, fortjener han ikke bedre.

Garcia-Lopez viste ingenting spesielt, greie slag, en bleik backhand som nok vil få kjørt seg utover turneringen.

Alicia Molik. Husk navnet.

Hjemmepublikum har stor tro på Alicia Molik i Australian Open. Hun har sneket seg oppover rankingen de siste årene, ganske sent i karrieren. Forfriskende i en sport som alltid ser etter den nye 16-årige sensasjonen.

Har bare sett henne spille et par ganger. Hun virker litt keitete, mangler kvikkhet og finessespill.

Men serven! De fleste damespillere har hakkete servebevegelser, selv Williams-søstrene og Lindsay Davenport. Molik har en nytelse av en serve, hun bruker hele kroppen i en elegant begevelse, som ser helt uanstrengt ut. Minner kanskje litt om Stefan Edberg. Særlig kick-serven fra deuce-ruten er fantastisk.

Trekningen er klar

Endelig tid for å kikke i krystallkula før Australian Open begynner på mandag.

128 spillere er med for damer og menn. Vi kan dele hver trekning inn i fire seksjoner, fra hver av disse skal en spille semifinale.

Mennene først:

I øverste del av trekningen er de seedede spillerne: Federer (1), Srichaphan (27), Ljubicic (22), Robredo (13), Joachim Johansson (11), Lopez (24), Dent (29) og Agassi (8). En rekke formspillere her, eneste unntak er Lopez og Robredo, Agassi er usikker.

Federer bør komme seg greit til åttendelsfinale, sterkeste utfordrer (Ljubicic) knuste han nylig i Doha.

Agassi er favoritt til den andre kvartfinaleplassen, men en mann som Joachim Johansson har spilt glitrende det siste halvåret og er i kanonform.

Tips: Federer og Johansson til kvartfinale.

I andre del av trekningen er de seedede spillerne: Safin (4), Ancic (28), Kiefer (21), Haas (16), Gaudio (10), Hrbaty (20), Thomas Johansson (30) og Moya (5). Masse folk i bra form her, i tillegg farlige useedede menn som Malisse, Mirnyi og Calleri.

Tipper Safin forsvinner ganske fort. Haas trives på dette dekket, og har en grei trekning. Hrbaty eller Moya tar den andre.

Tips: Haas og Hrbaty til kvartfinale.

Tredje del av trekningen har disse seedede spillerne: Coria (6), Ferrero (31), Gonzalez (23), Nalbandian (9), Youzhny (15), Pavel (17), Chela (25) og Hewitt (3).

Hvis lille Lleyton noen gang skal lykkes på hjemmebane, må det bli i år. Han er skadefri, i god form, og eneste seedede motstand i denne avdelingen er halvskadde grusspesialister. Faktisk tror jeg de useedede ungguttene blir farligere: Nadal og Berdych kommer til å slå kraftig gjennom snart.

Tips: Hewitt og Berdych til kvartfinale.

Fjerde og siste seksjon har to klare favoritter, Henman (7) og Roddick (2). De andre seedede er Davydenko (26), Spadea (19), Cañas (12), Grosjean (14), Massu (18) og Melzer (32). Folk som Cañas og Grosjean kan absolutt spille bra på hardcourt, det samme kan Massu. Kanskje får vi nok et klassisk oppgjør mellom Cañas og Henman. Likevel tror jeg favorittene klarer seg her.

Tips: Henman og Roddick til kvartfinale.

Det gir disse kvartfinalene:
Federer-Johansson
Haas-Hrbaty
Hewitt-Berdych
Henman-Roddick

Som gir semifinalene:
Federer-Haas
Hewitt-Roddick

Og finalen:
Federer-Hewitt, som jeg tror Federer vinner.

-----

Dametrekningen har jeg ikke studert så nøye. De beste spillerne er ute (Capriati, belgierne), halvmotiverte (Davenport, Williams) eller slått ut av heten (Dementieva). For å være kort og brutal, tror jeg dette blir utfallet:

Davenport - V. Williams
Myskina - Hantuchova
Kuznetsova - Sharapova
S.Williams - Mauresmo

Davenport - Myskina
Sharapova - S. Williams

Davenport - Sharapova, vinner Sharapova

Da er det bare å vente til ballene begynner å fly i Melbourne, og le etter hvert som mine favoritter forsvinner.

5 dager igjen

Ah, den gode følelsen av å printe ut fire ark med trekningen fra ausopen.org, med 256 navn skrevet med bitteliten font.

Følelsen av å våkne opp groggy og slå på CNN tekst-tv side 501, hvor nattens overraskelser Down Under blir slått stort opp. Skrive resultatene inn på trekningsarket, og forbanne alle de kjipe spillerne som fortsatt er med, og juble innvendig over en lett vei framover for en av mine favoritter.

Det nærmer seg nå, første kamper natt til mandag. Trekning på fredag, tror jeg.

Hingis. Herregud det hadde vært gøy.

Akkurat da jeg begynte å glede meg seriøst til Australian Open, kom nyheten som setter turneringen litt i parentes. Martina Hingis skal spille en turnering i Thailand fra 31.januar. Hvis alt går bra, blir det trolig comeback.

Dametouren trenger det. Williams-søstrene er over toppen, og stort sett skadet. Clijsters/Henin Hardenne er konstant skadet. Sharapova og Myskina har foreløpig vist for lite til at jeg er overbevist. Det åpner for Hingis. Når selv Dementieva når slam-finaler med sin fis av en serve, bør Hingis klare det samme.

Og gjerne vinne dem.

Det hadde vært et sinnsykt stilig comeback, for hun var slett ikke på topp da hun la opp i 2002. Faktisk var hun ganske ynkelig, så det kan uansett ikke bli særlig pinlig nå.

Federers første tittel

Tennis på tv:
Roger Federer - Ivan Ljubicic 6-3, 6-1, finale Doha

Federers første tittel for året, i årets første turnering. Han brøt Ljubicic i midten av første sett, og gikk opp til 4-2. Etter det var han aldri truet, men Ljubicic spilte meget godt i første sett.

Har alltid likt kroatens stil. Ingenting ser spesielt vanskelig ut av det han gjør, han minner om en avansert hobbyspiller i stilen. Han er verken mekanisk som Hewitt eller Henman, eller et naturtalent som Safin og Federer. I stedet spiller han solid tvers gjennom.

Federer spilte tålmodig og ganske konservativt, og overlot mye av initiativet til Ljubicic. Kanskje ikke så dumt, for Federer er trolig den beste defensive spilleren i verden for øyeblikket. Når han kontrer skjer det raskt og presist. Federer når ballen langt bak seg og ute til sidene, og sender den dypt tilbake. Han returnerer ikke så aggressivt som Hewitt og Agassi, men som regel med så mye underskru at motstanderen selv må sette fart på ballen.

Federer smilte midt i en av de siste ballvekslingene, da Ljubicic sendte tilbake en ball som burde vært umulig. Så smashet Federer den utagbart utenfor rekkevidde. Selvtillit.

En drøy uke til Australian Open, og jeg ser ikke hvem som skal slå ham der. Kanskje Tim Henman på en god dag.