Henin ute før det begynte

Australian Open mistet et av de store trekkplastrene da Justine Henin gjorde det kjent at hun trekker seg fra turneringen.

Årsaken er den alltid like diffuse forklaringen "personlige grunner". Det kan bety hva som helst, og åpner for mange speskulasjoner. Jeg velger å tro at det er noe skikkelig bak avgjørelsen. Henin forlot Australia med en stor pipekonsert som akkompagnement i fjor. Hun fikk alvorlig juling av Mauresmo i finalen, og trakk seg før kampen var ferdig. Etterpå skyldte hun på en skade som visstnok hadde vært der lenge, selv om hun rett før finalen sa at hun var bedre enn på lenge.

Min favoritt er Sharapova, med Clijsters og Mauresmo like bak. Et par andre russere kan også bli farlige (Kuznetsova, Dementieva, Safina), pluss uforutsigbare folk som Jankovic, Vaidisova og Williams-søstrene.

Mats Wilanders blogg

Svenske Mats Wilander har valgt en annen tennispensjonisttilværelse enn sine landsmenn Stefan Edberg (koseliv i London) og Bjørn Borg (anonymitet). Wilander er tennisekspert for Eurosport, sist i aksjon under French Open. Han har også sin egen nettside, hvor han legger ut sine meninger.

Jeg har nettopp sett et halvtimes intervju med Wilander, hvor han er innom en rekke emner. Mest om dametennis, hvor han mener det mangler mye på taktiske evner. Særlig Vaidisova sin semifinale mot Kuznetsova blir plukket fra hverandre.

Like interessant er Wilanders beretning om den korte perioden han var trener for Marat Safin. Finalen i US Open 2000 mot Sampras er trolig den beste kampen som noen har spilt, en finale som Safin vant i strake sett. Safin har i årene etter sammenlignet alle sine kamper med denne ene kampen, hvor han spilte utenomjordisk tennis. Bare semifinalen mot Federer og finalen mot Hewitt i Australian Open 2005 var Safin tilbake i humøret.

Men altså: Les Wilanders blogg og se videoklippene her.

Henin ler hele veien til finalen

Tennis på tv:
Svetlana Kuznetsova - Nicole Vaidisova 5-7, 7-6, 6-2
Semifinale, French Open

To spillere som for alt i verden vil unngå å tape, er god underholdning. To spillere som er vaksinerte mot å vinne, er triste greier. Semifinalen mellom de to østeuropeerne ble en traurig kamp fra start til mål.

Første sett: Vaidisova herjer med Kuznetsova, men gjør noen feil. Kuznetsova server for første sett på 5-3. Klarer det ikke, og Vaidisova tar i stedet fire game på rad, og dermed første sett.

Andre sett: Vaidisova fortsetter å kjøre Kuznetsova rundt på banen, og bryter tidlig. Kuznetsova er heldig som bare er ett game bak. Hun holder serven sin til 4-5, og Vaidisova skal serve for finaleplass. Gamet går til 30-30. Vaidisova har nok en gang overtaket i ballvekslingen, og Kuznetsova slår en løs forehand som Vaidisova rykker inn for å ta med sin forehand. Setter hun den, har hun matchball. Hun slår den en halvmeter ut. Kuznetsova bryter. Tiebreak: 5-5, og Vaidisova er igjen to poeng unna seier. Hun gjør to enkle feil, og Kuznetsova vinner settet, etter å ha blitt utspilt i nesten to sammenhengende sett.

Tredje sett: 17 år gamle Vaidisova har mentalt sluttet kampen, og yter ingen motstand. Mot Mauresmo og Venus Williams tapte hun første sett, for deretter å vinne kampen. Nå er rollene snudd: Hun taper de to siste settene etter å ha vunnet det første.

Kuznetsova er i finalen fordi Vaidisova manglet gutsen i avgjørende situasjoner. Selv spilte Kuznetsova fornuftig tennis, men langt unna den kvaliteten som Justine Henin viste noen timer senere. Jeg tviler på om Kuznetsova får mer enn fire game til sammen i finalen.